줄거리

스윙 데이즈_암호명 A는 실제 역사적 사건인 1945년 나프코 프로젝트(미국 OSS가 한국 요원을 훈련시켜 독립운동에 투입한 비밀 작전)에서 영감을 받아, 첩보, 로맨스, 개인적 희생을 결합한 한국 창작 뮤지컬이다.

미국에서 성공한 사업가 유일형은 비밀리에 독립운동 자금을 지원한다. 어린 시절 그는 한국에서 친구 만용, 그리고 일본 총독 곤도와 한국인 어머니 사이에서 태어난 야스오와 함께 그네를 타며 자유롭게 놀았다. 그러나 야스오는 성장하며 아버지의 인정을 얻기 위해 “완벽한 일본인”이 되려는 길을 택한다.

세월이 흐르고 상하이에서 유일형은 성대한 파티를 연다. 이 자리에서 독립운동가 베로니카와 소년 노아가 일본군 장교가 된 야스오에게 쫓겨 파티에 난입한다. 유일형은 교묘한 방법으로 이들을 도피시키지만, 베로니카의 죽음은 그에게 커다란 상처와 결심을 남긴다.

유일형은 OSS 요원이 되어 한국으로 돌아와 제약 회사를 설립하고, 이를 첩보 활동의 위장으로 사용한다. 총독 곤도는 유일형의 성공을 이용해 병사의 통증을 완화하는 약을 생산하라고 압박하지만, 이는 사실 가미카제 조종사에게 제공되는 약물임이 드러난다. 곤도는 세금을 무기로 유일형을 위협한다.

유일형은 사업과 아내 메리(중국계 미국인 의사) 사이에서 갈등하지만, 결국 모든 것을 걸고 독립운동에 헌신하기로 한다. 친구 만용, 비밀 지원자 펄 벅, 그리고 베로니카의 희생이 그의 결심을 굳힌다. 야스오는 끝까지 그의 뒤를 추적하지만, 내면의 갈등에 시달린다. 제2차 세계대전의 종전으로 작전은 실행되지 못했지만, 유일형은 코드명 ‘A’ 요원으로서 싸움을 이어가기로 결심하며 무대를 떠난다.


리뷰

2025년 1월에 관람한 스윙데이즈는 한국 뮤지컬 무대 기술이 얼마나 발전했는지를 다시금 느끼게 했다. 상하이 파티 장면은 화려했고, 베로니카와 노아를 숨기는 장치가 세련되게 설계되어 있었다. 세 친구 — 유일형, 야스오, 만용 —이 초반에 함께 부르는 곡은 이후 전개될 관계의 복잡함과 갈등을 예고했다. 베로니카의 죽음 장면은 직접적인 폭력 없이 배경 조명만으로 상징적으로 표현되어 인상 깊었다. 이 사건은 유일형을 독립운동에 전적으로 헌신하게 만든 전환점이 된다.

유일형은 OSS 요원이 되어 제약 회사를 운영하면서 일본 당국에는 겉으로 충성하고, 뒤로는 독립운동을 지원한다. 베로니카의 희생은 그의 마음속에서 계속 그를 움직이는 원동력이 된다. 1막은 타악이 강조된 웅장한 연주로 시작하며, 유일형과 만용, 앙상블이 함께 부르는 오프닝 넘버 '미스터 갬블러'가 분위기를 고조시킨다. 주요 넘버들은 사전 공개 영상으로 이미 알려져 있었지만, 현장에서의 몰입감은 더욱 뛰어났다.

줄거리가 심화되며, 유일형은 부상당한 일본군에게 제공할 진통제를 만들라는 명령을 받는다. 메리는 적군도 고통을 덜어야 한다며 설득하지만, 유일형은 그 약이 가미카제 조종사에게 사용된다는 사실을 알고 충격에 빠진다. 그의 갈등은 넘버 '멈출 수 없어'에서 폭발적으로 표현된다. 일본의 하와이 공격 계획이 진행되고 한미 간 통신은 끊기며, 유일형은 자신의 미국 결혼식을 정보 전달의 은밀한 수단으로 사용하려 한다. 이 줄거리는 2막의 '완벽한 결혼식'으로 이어져 개인적 희생과 첩보 활동이 교차한다.

유일형과 야스오의 대립은 클라이맥스에서 과거의 그네 추억과 현재의 충돌을 동시에 소환하며 긴장감을 극대화한다. 야스오는 끝내 유일형을 지키기 위해 목숨을 바치며, 어린 시절의 친구로 돌아간다. 또한 베로니카의 아들 노아가 나프코 프로젝트의 첫 번째로 투입될 소년 병사라는 사실이 밝혀진다. 이어지는 스윙 댄스 장면과 베로니카의 1940년대 의상은 시각적으로도 공연의 하이라이트였다.

이 작품은 복잡한 역사적 소재를 설득력 있게 각색해 감동적인 서사를 만들었지만, 결말은 다소 힘이 빠졌다. 유일형의 실제 모델인 유일한(유한양행 설립자)이 장수하며 성공적인 삶을 살았기 때문에, 비극적 결말은 피했다. 그러나 뮤지컬의 감정적 울림은 약간 덜했다. 노아의 시선을 좀 더 부각했다면 감정적으로 더 강한 결말을 만들 수 있었을지도 모른다.

음악은 준수했지만, 귀에 강하게 남는 넘버는 적었다. 그러나 무대 연출은 탁월했다. 최근 한국 뮤지컬이 보여주는 기술적 완성도는 눈부시며, 스윙데이즈 역시 창의적 무대 디자인과 세련된 조명, 빠른 장면 전환으로 무대의 품격을 높였다.

출연진 중 신성록(유일형)은 안정적인 가창력과 카리스마 있는 연기로 중심을 잡았다. 하도권(만용)은 깊은 저음과 설득력 있는 연기로 강한 인상을 남겼고, 김건우(야스오)는 군인다운 절도와 내적 갈등을 진지하게 표현해 특히 돋보였다. 김려원(베로니카)은 결의와 연약함을 동시에 담아낸 연기로 무대를 빛냈다.

모든 넘버를 다 언급하지는 않았지만, 스윙데이즈는 뛰어난 연출, 탄탄한 서사, 설득력 있는 캐릭터를 통해 의미 있는 공연을 만들어냈다. 결말의 울림은 다소 부족했지만, 유일형의 유산을 존중하며 독립을 위한 개인들의 희생을 감동적으로 조명한 작품이었다.