줄거리

사도세자는 은밀히 궁 안의 비밀 정원으로 숨어 들어가 서양의 ‘로빈슨 크루소’나 ‘서유기’ 같은 책을 읽는다. 그러나 그가 가장 아끼는 책은 신비한 ‘옥추경’이다.

어느 날 아버지 영조가 정원에 들어오자, 사도는 황급히 책들을 감추지만 ‘옥추경’은 숨기지 못한다. 영조는 전날 밤 사도가 자신을 시해하려 했다는 목격자의 증언을 들었다며, 반역을 꾀했다고 몰아세운다. 결국 영조는 사도를 뒤주에 가두라고 명한다.

뒤주 안에서 절망하던 사도는 ‘옥추경‘의 한 장을 찢는다. 찢긴 책장이 문이 되어, 사도는 신비롭게도 밖으로 나와 한 청년을 만난다. 그는 자신을 조선의 왕자 이금이라 소개한다. 영조의 이름과 같아 놀라지만, 눈앞의 인물은 불안에 가득 차 형의 보호를 바라는 어린 소년이다. 사도는 그를 격려하며 다시 만나겠다고 약속한다.

사도가 페이지를 찢을 때마다 이금은 다른 모습으로 나타난다. 어느 때는 장성한 세자, 또 어느 때는 형을 독살했다는 의혹을 받는 왕으로 등장한다. 매번 이금은 사랑을 잃는 두려움, 권력을 다스릴 자신 없음, 버려질 공포를 털어놓는다. 사도는 그를 위로하지만, 끝내 깨닫지 못한다. 그가 대화를 나눈 이는 시간 너머의 아버지 영조의 젊은 시절이라는 사실을.

현실은 점점 가혹해진다. 뒤주 안 사도는 쇠약해지며, 아버지를 향해 칼을 들었던 밤을 떠올린다. 그것은 환상이 아니라 그를 파멸시킨 실제 사건이었다. 이금이 왕으로 나타났을 때, 사도는 거울을 본 듯한 진실을 마주한다. 아버지와 아들이 똑같이 의심과 자존심, 고독에 잠식되어 있음을.

마지막 만남에서 영조는 신비롭게 나타나곤 했던 사도가 자신의 아들임을 알고 있었다고 말한다. 영조는 너무 많은 사람이 사도가 칼을 들고 침전에 들어온 것을 보았기에 부자 중 한 명은 죽어야 한다고 말한다. 영조는 사도에게 원한다면 자신을 죽이라고 하지만, 사도는 처음으로 무너져 용서를 구한다. 그리고 뒤주 속에서 최후를 맞이한다. 남겨진 어린 아들은 훗날 정조가 된다.

뮤지컬 쉐도우는 역사 속 부자(父子)의 비극을 시간과 세대를 넘어선 대화로 풀어낸다. 사랑과 두려움으로 얽힌 사도와 영조가 금서의 페이지 속에서 끝내 서로를 마주하는 이야기다.


역사적 배경

사도세자(1735–1762)는 조선 영조의 아들이다. 실록에 따르면 사도는 심각한 정신적 불안과 폭력적 성향을 보였고, 아버지의 목숨을 위협하기도 했다. 1762년 영조는 사도를 뒤주에 가두었고, 8일 만에 그는 그곳에서 생을 마감했다.

이후 사도의 아들 정조(재위 1776–1800)가 즉위하여 조선의 명군으로 평가받았다. 그는 아버지의 명예를 회복하고 당쟁을 조율하려 애썼다. 사도의 죽음은 한국 역사에서 가장 비극적인 사건으로 남아 있으며, 뮤지컬 쉐도우를 비롯해 수많은 소설, 영화, 무대 작품의 소재가 되었다.


리뷰

공연은 관객을 향해 모서리를 둔 채 회전된 직육면체 프레임이 공중에 떠 있는 마름모 상자처럼 빛나며 무대를 둘러싸는 장면으로 시작한다. 무대밖에서 밴드가 무대를 지탱한다. 왼편에는 키보드, 기타, 베이스가, 오른편에는 드럼이 자리한다. 오프닝 넘버 EMO FROM THE EAST가 울려 퍼지자 객석은 단숨에 락 콘서트장이 되었다. 펜타곤과 크레즐 멤버인 진호 배우가 연기한 사도세자는 반항적인 청년의 기운을 담아냈고, 강렬하고 날 선 목소리는 캐릭터에 딱 맞았다. 무대 바닥에 접히는 스탠드 마이크를 사용하며 자신감 넘치는 모습이었다. 400석 규모의 중형 공연장이었지만, 음향 설계 덕분에 소리가 꽉 차게 들렸다. 각 악기가 분명히 들리면서도 조화를 이루었다. 초반의 몇 곡은 본격적인 전개라기보다는 분위기를 돋우기 위한 워밍업에 가까웠다. 손가락으로 락 사인을 만드는 법을 알려주거나 “Oh oh oh oh” 후렴을 반복하는 곡들이었지만 관객을 참여시키는 데 충분했다. 현대적인 검은 정장 바지와 베옷을 연상시키는 흰 셔츠 차림의 사도는 처음부터 이 작품이 전통 사극이 아님을 드러냈다.

이후 영조가 등장한다. 긴 가죽 코트와 타이트한 바지를 입고 사도에게 시해 시도를 추궁한다. 그 순간부터 쉐도우가 역사를 완전히 새롭게 재해석한 작품임이 드러났다. 사도를 가둔 뒤주는 단순한 관이 아니라 시간을 뒤트는 장치였다 — 닥터 후의 판도리카처럼, 무덤이자 시간 포털인 정육면체였다. 이를 통해 부자는 서로가 누구인지 모른 채 시대를 넘나들며 만난다. 어느 순간 영조는 궁궐 화재 속에서 뒤주를 온몸으로 지켜내다 부상을 입기도 한다. 판도리카를 지켜낸 로리처럼, 이유도 모른 채 충직하게 그것을 지킨 것이다. 뒤주는 역설적 존재가 된다. 영조가 보호한 그 상자는 훗날 아들을 죽이는 도구가 된다. 이 해석 속에서 영조는 처음부터 운명을 어렴풋이 알고 있었던 듯, 결국 아들을 처형하는 방법으로 뒤주를 택한다.

영조 역의 박민성 배우는 불안한 소년 왕자에서부터 60대 후반 나이의 왕까지 폭넓은 스펙트럼을 연기했다. 명성황후에서 가창력을 확인했지만, 이번에는 연기력까지 보여주었다. 목소리도 나이에 따라 설득력 있게 변주되었다. 사도는 마지막 장면 전까지는 무대를 단 한순간도 떠나지 않았다. 이는 연기와 노래가 낱낱이 드러나는 위험할 수 있는 환경이었지만, 그는 흐름에 흔들림 없이 자연스러웠고 공연이 진행될수록 노래는 더욱 안정되었다. 무대를 지탱한 것은 그의 존재감이었다.

이금이 등장했을 때, 그는 짧은 재킷과 함께 스페인 볼레로 모자를 닮은 무대용 모자를 쓰고 있었다. 긴 금속 핀과 술 장식으로 꾸며져 있었는데, 이는 전통 갓을 현대적으로 변주한 것처럼 보였다. 사도가 《옥추경》의 페이지를 찢을 때마다 이금은 다른 시점의 모습으로 나타났다. 불안한 왕자, 세자, 형을 독살했다는 의혹을 받는 왕으로. 사도는 그를 위로했지만 끝내 자신이 대화한 인물이 아버지의 젊은 시절이라는 것을 알지 못한다.

넘버들은 전형적인 락 스타일이었다. 후렴은 주문처럼 반복되어 따라 부르기 좋게 설계되어 있었다. 내가 간 날은 싱어롱 데이였는데, 앞줄에는 여러 차례 관람한 팬들이 앉아 있었고 그들은 모든 가사를 외워 불렀으며, 심지어 마이크가 건네지자 직접 노래하기도 했다. “No more living in the shadow”, “I will survive” 같은 영어 후렴은 곡에 글로벌 감각을 더했다. 키보드, 기타, 베이스, 드럼이라는 4인조 편성은 팝·락 색채를 더욱 선명히 했다. 바이올린이나 클래식 악기가 전혀 없는 구성은 이 음악이 현대 대중음악임을 강하게 선언했다.

줄거리상 사도의 내면 성찰을 깊이 다룰 것으로 예상했다. 그러나 되돌아보니 이 작품은 결국 영조의 이야기였다. 뒤주는 사도를 가둔 동시에 영조를 속박했다. 부자는 비극적인 순환 속에 갇혀 있었다. 역사 속 사도는 잔혹하고 여러 건의 살인을 저지른 인물로 기록되지만, 작품은 이를 완화해 아버지의 사랑과 인정을 갈구한 절망으로 그렸다. 반면 영조는 처형자이자 수호자로 동시에 묘사되었다.

이 작품의 주제는 셰익스피어의 리처드 3세만큼이나 매혹적이다. 의심과 야망, 거부된 사랑으로 갈라진 왕가의 이야기이기 때문이다. 그래서 사도의 죽음은 수많은 영화, 드라마, 그리고 이제는 이 락 뮤지컬까지 다시 반복해서 다뤄진다.

극장을 나서며, 노래들은 아직 내 안에서 자리를 잡을 시간이 더 필요하다고 느꼈다. 좋은 락 넘버조차 반복을 통해 힘을 더한다. 그러나 밴드의 에너지, 두 주연 배우의 헌신, 대담한 재해석 덕분에 쉐도우는 소규모 공연장을 넘어선 울림을 주었다. 사도의 비극을 넘어, 아들을 지키려다 결국 죽여야 했던 영조의 피할 수 없는 운명을 그린 작품이었다.